王羲之を頂点とする晋唐の書で書風を築いた菘翁のコレクションは、海屋の落款のある50代から最晩年の作まで計43件です。ほとんどが行草書の書作品で、画賛が3点あります。大半の作品を関係の先生方からご寄贈いただきました。
菘翁は85歳で中風に見舞われ、揮毫がままならない状態に陥りますが、筆を執るまでに回復し、翌年に歿するまでの作を「中風書き」などと呼ばれています。「糺林旗亭」はその期間に揮毫された一点です。菘翁を代表する大字作品のひとつ「眠雲臥石」や「茶香酔趣」など、80歳前後から最晩年の作品が当館のコレクションの核となっています。
事業家として活躍された菅間健之氏は日本美術に造詣が深く、特に近世の禅林墨跡をはじめとする茶の湯にまつわる美術を愛好されました。菅間氏は成田山新勝寺を篤くご信仰されたご縁からそのコレクションを計110件収蔵しています。
近世の禅林墨跡を中心としたコレクションは全国でも数少なく、今まで収蔵品の層が薄い分野の一つでした。大陸の文化を色濃く受け継ぐ禅僧は、大陸の書と日本の書の流れを紐付ける立役者であり、文化的に重要な役割を担っていました。菅間コレクションはこの部分を担うものであり、近現代の書が飛躍的に変化を遂げる胎動期の資料として、重要なコレクションとなっています。
